**Découverte de nouveaux géoglyphes de Nazca grâce à l’intelligence artificielle**
L’Institut de recherche de Nazca, affilié à l’Université de Yamagata, vient de faire sensation en annonçant la découverte de 303 nouveaux géoglyphes dans le désert péruvien, à l’issue d’une collaboration avec IBM Research. Cette avancée a été présentée lors d’une conférence de presse à l’ambassade du Japon à Lima, consolidant la réputation de cette institution comme leader dans l’étude des célèbres géoglyphes classés au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Les géoglyphes de Nazca, tracés entre 500 avant et 500 après J.-C. sur une superficie de près de 450 km², représentent des figures géométriques et des motifs d’animaux, ainsi que des lignes droites s’étendant sur plusieurs kilomètres. Leur préservation s’explique par leur localisation dans une zone désertique, peu affectée par les inondations. Depuis leur découverte en 1927, diverses théories ont été avancées concernant leur fonction, allant des calendriers astronomiques à des pratiques rituelles.
L’institut, créé en 2012, s’est distingué comme la seule équipe autorisée à mener des recherches sur le site. Grâce à la technologie de deep learning développée par IBM, les chercheurs ont pu identifier 1309 zones à forte probabilité de contenir des géoglyphes, multipliant par 16 le taux de découverte. En six mois, 303 nouveaux géoglyphes ont été ajoutés aux 318 déjà connus, offrant ainsi un aperçu inédit des pratiques culturelles des Nasca.
Les nouvelles découvertes se divisent en géoglyphes de type ligne et en relief, chacun fournissant des informations sur l’organisation sociale et les rituels des Nasca. Les géoglyphes linéaires, souvent gigantesques, sont probablement liés à des cérémonies communautaires, tandis que ceux en relief, plus petits, semblent refléter des motifs de la vie quotidienne.
L’utilisation de l’intelligence artificielle marque une avancée significative dans le domaine archéologique, permettant des découvertes plus rapides et précises. Les chercheurs prévoient d’explorer encore 968 zones identifiées par l’IA, estimant qu’il pourrait y avoir plus de 1 000 géoglyphes au total. Par ailleurs