Le startup d’intelligence artificielle xAI d’Elon Musk est sur le point de clôturer une levée de fonds qui valoriserait l’entreprise à 18 milliards de dollars, a rapporté Bloomberg jeudi. Ces fonds pourraient dynamiser le projet du milliardaire alors qu’il s’efforce de prendre le pas sur ses concurrents émergents tels qu’OpenAI et Anthropic, tout en repoussant la concurrence des géants de la technologie tels que Meta, Microsoft et Google.
Selon Bloomberg, X.AI Corp d’Elon Musk pourrait clôturer sa dernière levée de fonds dès cette semaine. Les détails tels que le calendrier, la valorisation et la taille de la levée sont encore en suspens, ont indiqué des sources anonymes à Bloomberg, notant que les délibérations autour de la levée sont en cours. Selon des rapports antérieurs de Bloomberg, de TechCrunch et de The Information, la startup d’IA de Musk récolte 6 milliards de dollars à une valorisation d’environ 18 milliards de dollars, en hausse par rapport à un accord d’environ 3 milliards de dollars à une valorisation de 15 milliards de dollars avant l’entrée des investisseurs, en raison d’un intérêt intense des investisseurs. Les participants à la levée incluraient l’empire du capital-risque Sequoia Capital, un titan de la Silicon Valley avec une longue histoire de soutien aux projets de Musk, tels que le précurseur de PayPal, X.com, l’entreprise de tunnelisation The Boring Company, la fusée SpaceX, ainsi que le soutien aux efforts du milliardaire pour prendre le contrôle de Twitter, maintenant X, en 2022. Les investisseurs seraient convaincus par le palmarès de Musk chez Tesla et SpaceX, ainsi que les liens de l’entreprise avec la plateforme de médias sociaux X de Musk, une source de données pouvant être utilisée pour former de grands modèles de langage sous-tendant des produits comme le chatbot Grok.
Le milliardaire a annoncé xAI il y a environ un an avec pour objectif “de comprendre la véritable nature de l’univers.” Il a déclaré vouloir construire une entreprise pour rivaliser avec des leaders de l’industrie tels que DeepMind de Google et OpenAI, créateur de ChatGPT. Musk était cofondateur et premier investisseur d’OpenAI, mais a quitté l’entreprise – apparemment suite à une tentative de rachat ratée et à des conflits d’intérêts – et entretient désormais des différends publics avec le PDG et autre cofondateur Sam Altman. Musk a vivement critiqué l’entreprise et Altman pour avoir privilégié le profit à la sécurité de l’IA, allant jusqu’à poursuivre en justice OpenAI pour avoir prétendument abandonné leur objectif initial de développer une intelligence artificielle générale open-source au profit de la maximisation des profits. En novembre, xAI a dévoilé le chatbot Grok, surnommé comme une alternative rebelle et espiègle à ChatGPT (ironiquement baptisé “TruthGPT”). Le financement aidera à accélérer les efforts visant à amener Grok au niveau de performance des leaders de l’IA tels que GPT d’OpenAI, Llama de Meta, Claude d’Anthropic et Gemini de Google.
Elon Musk est estimé à 194,7 milliards de dollars. Il est la troisième personne la plus riche sur Terre, après Bernard Arnault de LVMH et Jeff Bezos d’Amazon. Une grande partie de la richesse et de l’influence de Musk provient de la cohorte d’entreprises qu’il a cofondées et dirige, telles que Tesla et SpaceX, ainsi que la société de médias sociaux X, qu’il a controversémenacquise en 2022 et qu’il espère transformer en une “application tout-en-un” pour rivaliser avec des plateformes comme WeChat en Chine.
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