Une étude récente met en lumière les risques potentiels liés à l’utilisation de la cigarette électronique, ou e-cigarette, en mettant en évidence la nocivité des arômes chimiques présents dans les e-liquides chauffés lors du vapotage. Cette pratique, initialement conçue comme une alternative au tabagisme traditionnel, suscite des inquiétudes quant aux réactions de pyrolyse des composés chimiques contenus dans les arômes, pouvant entraîner des risques accrus pour la santé.
Une équipe de chercheurs, dirigée par Akihiro Kishimoto d’IBM Research – Tokyo et Dan Wu et Donal F. O’Shea du Département de chimie du Royal College of Surgeons – Irlande, a étudié 180 produits chimiques utilisés dans les arômes des e-liquides. Leur analyse a révélé la présence de composés potentiellement dangereux susceptibles de réagir par pyrolyse lors du chauffage, générant ainsi des produits de décomposition nocifs.
En utilisant une approche combinant l’apprentissage profond et les données de spectrométrie de masse, les chercheurs ont pu prédire la réactivité à la pyrolyse de ces produits, identifiant ainsi 7307 produits de pyrolyse potentiels. Sur les 1169 correspondances obtenues, 127 ont été classées comme toxiques aigus, 153 comme dangereuses pour la santé et 225 comme irritantes.
Cette étude souligne l’importance de réglementer strictement les substances chimiques présentes dans les e-liquides afin de garantir la sécurité des utilisateurs, en particulier des jeunes et des non-fumeurs de tabac. Comparer le vapotage au tabagisme traditionnel peut conduire à une fausse perception de sécurité, masquant les risques réels associés à cette pratique. Il est donc essentiel d’adopter des mesures de protection adéquates pour prévenir d’éventuels risques pour la santé à long terme.
En conclusion, les chercheurs recommandent une surveillance accrue des e-liquides et des réglementations visant à limiter la présence de substances nocives, afin de protéger la santé des utilisateurs et de prévenir l’émergence de nouvelles maladies liées au vapotage.